Болгарская овчарка – или, как ее еще называют, каракачанская собака – не особо известна за пределами своей родины. В какой-то степени зря, потому что это преданный питомец, который до последнего готов защищать хозяина. И все это при очаровательной "плюшевой" внешности.
История этих собак началась на Балканском полуострове еще в Средние века. Там от греческой, шарпланинской, крашской овчарок и хорватской планинской собаки произошла болгарская овчарка. Местные пастухи-каракачаны использовали ее для охраны скота в горах. Кстати, от каракачан и пошло второе название собаки. Несмотря на древнее происхождение породы, ее стандарт вывели лишь в 2005 году. Сейчас эти псы живут в основном в Болгарии – также помогают людям пасти скот и охранять двор.
Изначально порода предназначалась для охраны отары от хищников. Это крупная, сильная, бесстрашная, неприхотливая, умеющая постоять за себя собака. Можно сказать, что облик каракачанки сформирован самой природой. У неё должна быть массивная голова с плавным переходом ото лба к морде, сильные челюсти, крупные зубы, короткая сильная шея, крепкие конечности, широкая грудь, мускулистая поясница и очень хорошая дыхательная система. У болгарских чабанских собак прекрасное зрение, отлично развиты обоняние и слух, что вполне очевидно, учитывая основное предназначение породы. Шерсть болгарской овчарки состоит из длинного жёсткого остевого волоса и густого мягкого подшёрстка. Окрас у болгарских овчарок может быть разный, но преобладает белый с тёмными или рыжими пятнами. Встречаются также собаки необычного окраса "ред ноуз". Они имеют пятна "ржавого" цвета, мочку носа, так называемого мясного оттенка и янтарные глаза. Выглядит такой пёс исключительно эффектно и особенно ценится знатоками породы.
Эта порода обладает ярко выраженным инстинктом охраны территории и способна охранять "своё имущество" без присутствия хозяина. Болгарская овчарка подозрительна к незнакомцам, но с радостью приветствует членов своей семьи. Особенно она привязана к детям, с которыми вместе растёт. Обычно болгарская овчарка выбирает одного хозяина, а всем остальным членам семьи снисходительно разрешает быть рядом. В присутствии хозяина собака спокойно реагирует на гостей, но в его отсутствие гостю бесполезно напоминать неподкупному сторожу, что он был в этом доме буквально вчера.
Болгарская овчарка привыкла к просторным лугам и постоянному движению, а поэтому она не подойдет для содержания в квартире. Лучше обустроить для питомца просторный вольер с будкой. Места должно быть много, чтобы большое животное могло свободно бегать. Вообще, этой собаке нужна интенсивная физическая нагрузка – в противном случае питомец будет неуправляем. Тщательного ухода требует длинная шерсть с плотным подшерстком. Пса стоит вычесывать не реже двух раз в неделю. А вот злоупотреблять купаниями не стоит – это вредит жировому слою, который защищает питомца от непогоды.
Для собачьего мира болгарская овчарка – исключительная порода. Она не только лишена генетических недугов (по примеру других древних пород), но и смогла избежать современной напасти – дисплазии. Это заболевание не жалеет ни крупных, ни мелких собак, ни служебных, ни декоративных. С возрастом домашние любимцы начинают сетовать на опорно-двигательный аппарат. Лишь каракачанские собаки – это сильные великаны с горных долин, еще ни разу не посещавшие ветеринара с таким диагнозом. Сохранить природное здоровье им позволяет только достаточная физическая активность.
