Тоса іну - порода собак, що має особливий статус не тільки у себе на батьківщині, а й у багатьох інших країнах. У Японії це єдина порода собак, яка й досі легально використовується у собачих боях. Їх поважають, і вважають чимось на зразок борців сумо у собачому світі, а тому є безліч зображень, які демонструють цих тварин саме у такій якості. На деяких з них собаки тоса іну навіть зображуються в одязі борців сумо.
Порода з'явилася в 19 столітті, приблизно в 70-80 роках, коли японські заводчики вирішили вдосконалити вже існуючу породу сікоку-іну (іну японською означає пес). Мета полягала в тому, щоб створити більшого, войовничого і сильного собаку, здатного брати участь у боях і домінувати в рингу.
Для цього вони схрестили Сікока іну (зараз їх також називають "кочі") з деякими європейськими породами. У програмі брали участь: староанглійський бульдог та англійський мастиф у 1972 та 1874 році відповідно; сенбернар та німецький пойнтер у 1876 році, у 1924 році - німецький дог та бультер'єр.
Як бачите, робота над новою породою велася протягом кількох десятків років і завершилася лише в 20х-30х роках 20 століття. Тобто логічно було б сказати, що порода з'явилася у першій половині 20 століття, але в Японії вважають інакше. Хоча, головний стрибок приросту популярності та чисельності тосаіну (зараз їх ще називають японський мастиф), стався між 1925 і 1933 роками - у 1933 в країні налічувалося до 5000 заводчиків цієї породи.
На сьогоднішній день порода вважається рідкісною, небезпечною, а в багатьох країнах взагалі заборонена. Це стосується саме тієї популярності, про яку ми говорили вище – у деяких державах потрібен спеціальний судовий дозвіл на утримання такого собаки. І країн із цими обмеженнями чимало: Данія, Фіджі, Ісландія, Ірландія, Малайзія, Тобаго, Мальта, Нова Зеландія, Норвегія, Румунія, Сінгапур, Туніс, Великобританія, Німеччина, Трінідад, Австралія.
До речі, європейські та американські заводчики вирощують значно більших собак, ніж японці. Американська тоса іну може важити 85-95 кг, у той час як японські особини мають вагу близько 60, максимум 70 кг, і нижче в загривку.
Собаки Тоса іну мають масивну статуру, відрізняються чудово розвиненою мускулатурою та потужністю. Шия масивна, з підгрудком, кінцівки довгі і м'язові, грудна клітка широка. Голова велика, вуха складені. Хвіст середньої довжини, звужується до кінця.
Порода собак тоса іну потребує правильного виховання, ранньої соціалізації та постійної корекції поведінки, причому, не тільки до досягнення зрілого віку, а й часто після. Хоча меншою мірою. Ось кілька простих, але вкрай важливих правил, які допоможуть сформувати правильний характер та побудувати стосунки з господарем.
По-перше, як тільки щеня з'являється в будинку, він відразу повинен усвідомити, що на даній території лідер є, і цей лідер - ви. Тому в ліжко його пускати не можна, ні до свого, ні до дитячого. Незважаючи на жодні умовляння винятків бути не повинно. Далі - собака їсть після господаря, це закон, причому зі столу їжу давати теж не можна. Якщо собака завинила, він може почекати їжі довше звичайного - це нормально.
Дресирування має проходити послідовно, без нервів, з терпінням і похвалою, коли це потрібно, або навпаки - засудженням. Смачники в кишені вкрай вітаються, але повинні видаватися тільки при успішному виконанні завдання.
Порода собак Тоса іну відноситься до гладкошерстих, і практично не вимагає догляду - одноразового вичісування на тиждень буде достатньо. Вуха потрібно чистити 2-3 рази на тиждень, очі відкладення необхідно очищати щодня. Пазурі підрізають 3 рази на місяць, купати собаку слід мінімум 1 раз на тиждень.
Порода собак Тоса іну відрізняється міцним здоров'ям і практично не потребує походів до ветеринару. Але можуть зустрічатися: