Щури розумні та доброзичливі, і їм подобається обійматися. З них виходять чудові тварини-компаньйони, у тому числі для дітей. Це грайливі тварини, які хочуть спілкування з людиною, а також спілкування з іншими пацюками. Щури вимагають помірного догляду, але як тільки ви побудуєте клітку, все буде досить просто. Їхній сформульований раціон можна знайти в більшості зоомагазинів. Крім того, клітка не займає багато місця і досить проста в обслуговуванні.
Спеціально виведених щурів утримують як домашніх тварин принаймні з кінця 19 століття. Домашні щури зазвичай є різновидами коричневих щурів, але іноді також тримають чорних щурів і гігантських сумчастих щурів. Домашні щури поводяться інакше, ніж їх дикі побратими, залежно від того, скільки поколінь вони утримувалися як домашні тварини. Домашні щури не становлять більшої небезпеки для здоров'я, ніж домашні тварини, такі як кішки чи собаки. Приручені щури, як правило, дружелюбні, і їх можна навчити певним діям.
Щури досягають у середньому від 35 до 45 см у довжину, включаючи довжину хвоста. Вони важать від 200 до 600 грамів, причому самці зазвичай більші за самок. В результаті селекційного розведення у щурів з'явилися різні забарвлення та забарвлення. Генетичні мутації також створили різні типи хутра, такі як рекс та безволосий. Вроджена аномалія в результаті селекційного розведення призвела до появи щура дамбо, популярного домашнього вихованця через його низькі вуха у формі блюдця. Для любителів щурів, які бажають розводити та показувати своїх щурів на щурячих виставках, існує стандарт розведення.
Пацюки – соціальні істоти, і більшість із них може навчитися почуватися комфортно з людьми й навіть отримувати задоволення від ніжного поводження з ними. Вони впізнають своїх власників і навіть будуть схвильовані, побачивши своїх коханих людей. Вони схильні зв'язуватися з тими, хто піклується про них і найбільше спілкується з ними. Таким чином, крім того, що вони витрачають деякий час на щоденне утримання їх вольєра, потрібна щоденна взаємодія. Пацюки в основному ведуть нічний спосіб життя, але можуть бути активними і вдень. Найчастіше найкраще спілкуватися з ними у вечірні години. Щоб приручити щура, почніть повільно, спонукаючи його досліджувати ваші руки, поки ви тримаєте ласощі. Завжди слідкуйте за тим, щоб підтримувати вагу щура, піднімаючи його, і ніколи не стискати його. Як тільки щур освоїться з таким відношенням, він, швидше за все, захоче забратися на вас, щоб дослідити. Багатьом щурам подобається сідати на господареві плечі або обіймати на колінах. І вони зазвичай не кусаються, якщо не відчувають погрози. Щури в цілому тихі вихованці, хоча і видають тихі звуки. Краще тримати їх якомога далі від інших домашніх тварин, щоб запобігти надмірному стресу та можливим травмам. Але вони вважають за краще жити парами чи невеликими групами. Жіноча пара може мирно співіснувати. Пара самців іноді стає територіальною, але може досягти успіху, якщо їх познайомити в молодому віці. Самка та самець також можуть жити разом, якщо вони стерилізовані. В іншому випадку ви швидко виявите, що розводите безліч щурів.
Дротова клітка із суцільним дном ідеально підходить для домашніх щурів. Це забезпечить хорошу циркуляцію повітря, але при цьому буде зручно щурам. Для двох щурів мінімальний розмір клітки має бути 60х60х60 см, але чим більше, тим краще. Оскільки щури люблять лазити, для них підійде багаторівнева клітка, в якій вони більше рухатимуться і розвиватимуться. Тримайте клітку у відносно тихому місці. І слідкуйте за тим, щоб не було протягів та прямих сонячних променів. Найкраще стабільна температура від 16 до 27 градусів. У вольєрі розмістіть іграшки для щурів, особливо іграшки для жування та додайте будиночок. Ви можете купити його в магазині або використовувати маленьку картонну коробку або половинку глиняного квіткового горщика, перевернуту на бік. Постеліть на дно вольєра підстилку завтовшки 5 см, наприклад осину або паперові гранули. Уникайте підстилки з кедра та сосни, тому що їхні олії можуть бути шкідливими для щурів. Ви також можете додати кілька подрібнених паперових рушників або серветок, щоб ваші щури використовували їх для створення м'якого гнізда. Щотижня змінюйте підстилку, протираючи всі поверхні у клітці водою з м'яким милом.
Щури, як правило, витривалі домашні тварини. Але вони схильні до деяких проблем зі здоров'ям. Рак: щури схильні як до доброякісних, так і злоякісних пухлин. Паразити: щури можуть заразитися кишковими паразитами, такими як глисти, а також шкірними паразитами, такими як воші. Інфекції: респіраторні захворювання та інші інфекції можуть вражати щурів. Захворювання нирок: літні щури схильні до захворювання нирок, а також до утворення каменів у нирках та сечовому міхурі. Крім того, у щурів постійно зростають зуби. І якщо у щурів недостатньо матеріалу для гризіння у навколишньому середовищі, їх зуби можуть зрости та вплинути на їхню здатність їсти. Ветеринар може допомогти це визначити й виправити зуби, що розрослися.