Середньоазіатська вівчарка – також відома як алабай – одна з найдавніших порід, що дійшла до сьогодні практично в первозданному вигляді. Спочатку виведений як пастуший і сторожовий собака, алабай і до цього дня зберіг яскраво виражені інстинкти охоронця та безстрашного захисника. Величезні розміри, впевненість у своїх силах, що виявляється у кожному русі дорослої тварини, мимоволі викликають повагу всіх, хто коли-небудь зустрічав середньоазіатську вівчарку. Алабай входить до топ-листу найсильніших собак.
Походження
Середньоазіатські вівчарки були виведені від схрещування порід, поширених у Середній Азії – у Тибеті, Ірані та на великому шовковому шляху. Існує теорія, що середньоазіатська вівчарка – предок всіх собак. Згідно з генетичною експертизою, Тибетський мастифф походить від цієї вівчарки, а не навпаки. Важливо відзначити, що середньоазіатська вівчарка є найдавнішою породою з молосів. Останки середньоазіатської вівчарки знайдено практично у всіх районах Середньої Азії. Звідси й назва. Кожна країна чи кочове плем'я називали цю породу по-своєму. Це призвело до деяких розбіжностей щодо стандарту породи, оскільки її схрещували з іншими породами, поширеними у регіонах.
Після комуністичної революції радянський уряд зосередився на робочих породах собак для Червоної Армії та імпортував найкращих представників породи до Росії відповідно до вимог військових та сторожових собак. Протягом десятиліть ця практика завдала майже незворотної шкоди. 1990 року Держагропром Туркменської РСР затвердив стандарт породи "туркменський вовкодав". На цей час порода алабай на межі зникнення внаслідок масового схрещування.
Зовнішній вигляд
Голова масивна, широка. Плоский лоб. Перехід від чола до морди виражений трохи. Об'ємна, наповнена протягом усього морда. Мочка носа велика, чорного чи коричневого кольору. Очі округлої форми, темні, далеко стоять одна від одної. Невеликі вуха, висячі, трикутної форми, низько поставлені. Часто їх купірують.
Корпус потужний. Шия коротка. Груди широкі й глибокі. Ребра округлі. Спина пряма, міцна та широка. Поперек коротка, опукла, при погляді зверху широка. Круп широкий, м'язистий, майже горизонтальний. Характерна деяка високість. Живіт трохи підібраний. Кінцівки міцні, з потужним кістяком. Кути зчленувань кінцівок середні. Лапи міцні, овальні, компактні. Хвіст шаблеподібної форми, зазвичай купірований. Собака тримає його низько.
Шерсть груба, пряма і жорстка на дотик. Розрізняють 2 різновиди волосяного покриву: шерсть довга (7-8 см); коротка (3-4 см), гладка. Густий підшерсток.
Характер та темперамент
Середньоазіатська вівчарка – порода, якою за своєю натурою є домінуючою. За темпераментом вона дуже спокійна, ніколи не метушиться і плутається під ногами. Вона має справжнє безстрашність і хоробрість. Ця порода поведеться дуже агресивно з іншими собаками. Тому навчання необхідно розпочати у ранньому віці зі знайомства з іншими тваринами. Вдома вівчарка спокійно уживається зі домашніми тваринами: кішками та собаками. Вона має залишатися на прив'язі, щоб вона не втекла.
Оскільки середньоазіатська вівчарка є чудовою сторожовою породою, вона з чужинцями поводитиметься вкрай насторожено. Стосовно дітей вівчарка стає їхнім особистим охоронцем. Жоден чужинець до них не наблизиться. А ось незнайомим собакам дітей краще не залишати поряд з нею. Послідовне навчання допоможе мінімізувати цю проблему.
Догляд
Ця собака мало підходить для утримання у квартирі. Алабаю необхідні навантаження та прогулянки, регулярне дресирування, яке має бути для нього цікавим. Шерсть алабая не вимагає частого миття. Для її очищення можна використовувати сухі шампуні. Підшерстя рекомендується регулярно вичісувати спеціалізованою щіткою.
Здоров'я
Середньоазіатські вівчарки мають гарне здоров'я. У зв'язку з особливостями тіла найпоширенішими захворюваннями в алабаїв є захворювання опорно-рухового апарату: дисплазії кульшових та ліктьових суглобів, розтягування, вивихи суглобів. Середньоазіатські вівчарки можуть бути схильні до завороту повік, хронічних кон'юнктивітів, травм очей, уроджених та набутих хвороб серця, завороту шлунка. Правильне утримання та догляд за алабаєм, своєчасне звернення до ветеринарного лікаря у разі нездужання тварини дозволять скоротити ризики розвитку деяких захворювань.
