Російський той – собака, яка, незважаючи на крихітні габарити, здатна заповнити собою весь вільний простір. Заводні та непосидючі, ці тямущі малюки не шанують усамітнення і із задоволенням супроводжують господаря скрізь, де це тільки можливо. Вони гуляють на повідках, виїжджають на пікніки в велосипедних кошиках і мандрують дамськими сумочками. Крім того, представники цієї породи завжди мали репутацію дуже позитивних і компанійських вихованців, з якими легко порозумітися.
Російський той – дуже молода порода, офіційно визнана лише 2006 року. Їхніми предками є англійський той-тер'єр, мініатюрний песик, дуже популярний у дворян часів Російської Імперії, проте після Жовтневої революції цю породу спіткала та ж доля, що й російську хорту – її було визнано "пережитком царизму" та практично знищена. Збереглося лише кілька мініатюрних собак, які в 50-х роках XX століття і стали родоначальником нової породи – російський той (від англійського слова toy – іграшка). Батьки той-тер'єрів – це маленькі англійські хорти уіпети, італійські левретки та манчестерські тер'єри. Таких гібридів успішно використовували для полювання на невелику дичину, таку як борсуки, проте найдрібніших щенят цінували саме як декоративних собачок. В результаті селекційний відбір і схрещування з континентальними той-спаніелями й празькими крисариками привели до появи маленького витонченого песика, який завоював серця спочатку європейської, а потім і російської знаті. Сьогодні з назви породи все частіше йде слово "тер'єр", оскільки цих собак давно не використовують для полювання, і російські ті стали однією з найпопулярніших кімнатних порід на всьому пострадянському просторі.
Маленький, елегантний собака, рухливий, високоногий, з тонким кістяком і сухою мускулатурою. Статевий тип морфологічно виражений слабко, проте яскраво помітний у поведінці. Кінцівки високі, прямі та паралельно поставлені. Скакальні суглоби сухі та з добре вираженими кутами, відставленими за лінію сідничних пагорбів. Хвіст може купуватись до двох хребців. Довга, суха, гарно вигнута шия, легка голівка клиноподібної форми. Черепна частина відносно широка та округла. Потиличний пагорб та надбрівні дуги слабо виражені. Лоб широкий та опуклий. Перехід від чола до морди різко виражений. Морда суха, легка, звужується до носа. Мочка носа чорна чи коричнева залежно від забарвлення собаки. Вуха стоячі, тонкі, рухливі, високо поставлені у формі рівнобедреного трикутника з відносно гострими або закругленими кінцями. Прикус ножиці. Існують два різновиди російського той-тер'єра:
Шерсть на голові, передній стороні кінцівок коротка і щільно прилегла. На кінцівках із заднього боку чітко виражені пачі. На всіх лапах подовжена шовковиста шерсть, що повністю приховує пазурі. Вуха вкриті густою та довгою шерстю у вигляді бахроми, що є характерною прикрасою довгошерстого російського тою. Забарвлення буває – чорно-підпалий, коричнево-підпалий, блакитно-підпалий, лілово-підпалий, палевий, а також рудий будь-якого відтінку з чорним або коричневим нальотом, або без нього. Для всіх кольорів найкращі насичені відтінки.
Надзвичайно енергійний, активний і грайливий собака, дуже відданий і ласкавий до господаря. Відмінно ладнає з усіма оточуючими. Має досить лабільну психіку і схильний до стресів, тому не підходить для утримання поряд з гучними та галасливими дітьми. Собака породи той-тер'єр – типовий "дзвінок". При своєму "іграшковому" образі собака є тер'єром, і, як і всі тер'єри, має цілком серйозний характер – невтомною енергією та яскраво вираженим темпераментом; деякі представники породи можуть бути занадто "з характером" і потребують серйозного дресирування, щоб не вирости злісними.
Російський той вважається собакою, яка не вимагає особливого догляду. Це типовий "міський собака", він підходить для утримання у квартирі, добре привчається до туалету в лотку. Не потребує частого купання. Собаку можна не вигулювати у погану погоду. Довгошерстих собак потрібно регулярно розчісувати частим гребінцем.
Слабким місцем організму цих крихітних домашніх улюбленців слід назвати серце, підшлункову залозу та кістковий апарат. Як і інші декоративні породи маленьких собак, російські той-тер'єри схильні до появи проблем із зубами, що змушує до високої гігієни ротової порожнини та достатньої кількості мінеральних речовин у раціоні. Побутові травми та падіння дуже небезпечні для крихких кісточок такого малюка – так само як і активні ігри з необережними дітьми чи великими собаками.