Пікардійський спанієль (епаньоль) або пікардійська вівчарка - розумний і добрий собака з характерною плямистою шерстью. Жорсткий "кожух" може бути покритий сивиною, цей густий покрив надійно захищає чотирилапого мисливця у воді. Він чудово працює в болотистій та іншій складній місцевості, спеціалізація породи – полювання на бекаса. Завдяки ласкавій вдачі та особливої відданості пікардійський спанієль може стати гарним компаньйоном, невибагливим у повсякденному догляді.
Ця французька порода виникла у XVIII ст. на основі іспанських мисливських спаніелів, серед предків пікардійських епаньолів бачаться також північні гончаки. Її основні відмінності від інших французьких спанієлів – легший кістяк, гострий нюх та велика потужність у роботі. Початкове призначення породи - полювання на болотяну птицю, проте пікардійські вівчарки чудово показують себе також у роботі з лісовим звіром. Також їх заводять як собак-компаньйони та охоронці.
Високий собака з міцною статурою, великою головою та подовженою густою шерстью. У неї довга морда з сируватими губами і великі карі очі, високо посаджені товсті вуха вкриті тонкою шовковистою шерстю. На шиї у пікардійського спаніеля невеликий підвіс, глибокі груди утворюються опуклими ребрами, не надто довга спина переходить у міцний поперек і злегка скошений круп. М'язисті кінцівки собаки завершуються широкими округлими лапами. Жорстка шерсть пофарбована в коричневий колір із сірими латками та палевими мітками.
Під час служби пікардійський спанієль виявляє високе чуття та слух, а також великий мисливський азарт. Йому властиві сміливість та відмінна витривалість, що сприяє тривалій невтомній роботі на складній місцевості та в негоду. Собака міцно прив'язується до свого господаря і дуже відданий йому, легко вживається в сім'ю. В цілому, представники цієї породи характеризуються доброю вдачею та лагідною поведінкою. Тому вони можуть стати приємним компаньйоном для господаря.
Крім традиційного для власників висячих вух ризику частих запалень, пов'язаних із недостатньою вентиляцією слухового каналу, пікардійські спанієлі схильні до появи надмірної ваги. Він може з'явитися не тільки через висококалорійне харчування, але також за недостатності фізичної активності. Ожиріння негативно впливає на функціонування опорно-рухового апарату та внутрішніх органів собаки, тому уважно поставтеся до балансу спожитої та витраченої енергії домашнього улюбленця. Отит можна запобігти дбайливому догляду за довгими вухами пікардійської вівчарки.
Цього плямистого кудлака не варто заводити для утримання в квартирі. Як і інші мисливські собаки, він потребує великого простору для руху. Тому найкращим місцем для пікардійського епаньолю стануть заміські краєвиди. Жорстку шерсть домашнього улюбленця слід щотижня вичісувати за допомогою спеціальної щітки, а вуха тримати в сухості та чистоті. Забезпечте пікардійську вівчарку активними фізичними навантаженнями та регулярними прогулянками. Врахуйте, що цей собака дуже любить воду і з радістю змочує лапи у водоймі на своєму шляху.
Представники цієї породи потребують м'якого дресирування та різноманітності занять. Вони швидко сприймають новий матеріал, проте можуть виявляти впертість та примхи. У навчанні такого собаки слід поводитися твердо і послідовно, уникаючи грубості та несправедливого ставлення до вихованця. З пікардійським спанієлем доцільно здійснювати ранню соціалізацію та курс загального дресирування. Слід максимально урізноманітнити тренувальні програми, щоб розумний спанієль не встигав занудьгувати.