Голландська вівчарка – типовий представник європейських вівчарок. Протягом кількох століть вівчарки Голландії, Бельгії та Франції практично не відрізнялися одна від одної. Пастуша порода собак з Нідерландів має цікаві відмінні якості: ефектний тигровий малюнок на шкірі і цілих три різновиди всередині однієї породи! Гармонійних ліній - короткошерста, ошатно одягнена - довгошерста або "груба" - кудлата жорсткошерста - вибір за Вами! З першого погляду голландська вівчарка, або хердер, може бути схожою на вовка, або суміш кількох середніх порід. Довгий час хердери використовувалися як пастуші собаки, однак у наші дні вони успішно беруть участь у виставках. Голландські вівчарки дуже витривалі і можуть довго нести службу, не втомлюючись. Сміливо захищаючи майно господаря, вони все ж таки рідко бувають агресивні.
Голландська вівчарка (хердер) була виведена в Нідерландах як пастуша, а зараз найчастіше використовується як сторожовий собака та компаньйон. Досить добре проявляє себе як собака-поводир для сліпих, а також для розшуку слідом і для роботи на фермі. Голландська вівчарка сформувалася у 19 столітті, порода є проміжною формою між німецькою та бельгійською вівчарками. У розведенні голландської вівчарки акцент завжди йшов на робочі якості собаки, а не на зовнішній вигляд. Для фермерів, які використовували цю собаку, забарвлення та тип вовни не мали значення. Сучасний стандарт голландської вівчарки було прийнято FCI у 1960 році.
Перед придбанням будь-якої тварини необхідно вивчити характеристики породи. У випадку з Голландською вівчаркою, вони вказують на те, що утримання в умовах квартири може бути дещо проблематичним, адже пес виростає дуже серйозних розмірів. Вага хердера може досягати 30 кг. Собака має потужний кістяк, який дозволяє їй терпляче переносити великі фізичні навантаження. Мускулатура серйозна, тому тварині просто потрібні регулярні тренування. Найсильнішою частиною собаки можна назвати ноги. Вони досить високі та сильні. Ця порода любить бігати, оскільки витривалість та бажання бути корисною у них у крові. Головні риси характеру - спостережливість, відповідальність, врівноваженість. Як тільки в моду увійшли виставки та змагання собак, голландська вівчарка стала неодмінним учасником таких заходів, причому досить часто опинялася серед лідерів.
Голландська вівчарка чудовий друг, захисник та помічник. Цей собака має надзвичайно адекватний характер. Просто так від неї не почути гавкіт. Вона дуже віддана і шалено любить свою сім'ю. Ніколи не чіпатиме дітей, причому навіть тих, які нещадно дражнити пса і смикати його за що тільки можна. Собака створена для служіння людині, але вона хоче стати для неї перш за все другом. Відомий такий цікавий факт про голландську вівчарку на прізвисько Вайб, яка неймовірно ніжно ставиться до рибок у ставку. Гуляючи поруч, Вайб завжди тягне свою господиню до ставка, щоб привітатись з його мешканцями!
У породи прекрасне здоров'я та досить міцний імунітет. Специфічних породних захворювань тварина не має. Тривалість життя голландської вівчарки загалом становить 12-14 років. Будьте уважні до свого вихованця, у витривалих від природи собак легко пропустити ознаки будь-якого нездужання. У разі виникнення питань зі здоров'ям - собаку потрібно показати кваліфікованому фахівцю. Кращою підтримкою міцного духу вашого улюбленця є досить великі фізичні навантаження і довгі прогулянки.
Догляд за Голландською вівчаркою заслуговує на особливу увагу. Їхня вовна, особливо якщо вона довга, вимагає регулярного розчісування. Для цього рекомендується придбати щітку з жорсткою щетиною. Не бійтеся доставити хворобливі відчуття своєму вихованцю, тому що для цього потрібно неабияк постаратися. Шкіра у хердерів не така товста, як у багатьох інших вівчарок, зате шерсть густіша. Правильний догляд за голландською вівчаркою гарантує відмінний зовнішній вигляд. На особливу увагу заслуговує питання купання, оскільки часто купати собаку не можна. В осінньо-весняний час, коли на вулицях калюжі та сльота, рекомендується мити виключно забруднені місця, а не всього пса. Стрижка пазурів не викликає жодних негативних емоцій у тварини, але можуть бути деякі незручності у людини, оскільки тварина є великою. Найкраще, щоб цю процедуру здійснював господар собаки.
Собаки Голландської вівчарки дуже витривалі і сильні, тому необхідно займатися тренуваннями. Дресирування Голландської вівчарки принесе задоволення і господареві та вихованцю. Її можна починати вже з піврічного віку пса. Порода Голландської вівчарки вимагає наполегливості господаря у процесі виховання. Собаки дуже розумні, але гордість може не дозволити їм спочатку виконувати необхідні команди. Потрібно лише запастися терпінням, бо згодом хердер стане справжнім членом сім'ї.