Манчкін - це порода середнього розміру з короткими лапами та довгим хребтом. У рухах манчкін можна простежити подібність з переміщеннями тхора - ця порода не відрізняється грацією, властивою більш довгоногим кішкам. Манчкін мають щільне тіло з округлою грудною клітиною. Ці кішки бувають як короткошерстими, так і довгошерстими, при цьому обидва різновиди мають м'яку плюшеву шерсть. Довгошерсті манчкини мають хвіст з пензликами. Манчкін можуть бути будь-яких забарвлень і варіантів плямистості, у тому числі, допустимо різний колір очей.
Цю породу вважають котячим аналогом такси, і про неї досить багато сперечаються. Мутація породи манчкін була виявлена в Америці у 1983 році. Там вона і отримала свою назву на честь «людей-карликів» з «Чарівника країни Оз». Коротконогі кішки, схожі на манчкінів, були виявлені і в Англії в 1930-і роки, і в Росії в 1950-х роках, проте ці мутації не вдалося зберегти. Головною асоціацією любителів котів Сполученого Королівства порода не визнається.
Зовнішній вигляд манчкін відбиває їх поступливий характер: це розумні, активні, товариські кішки. Манчкін люблять увагу людини, із задоволенням беруть участь в іграх. Їх можна навчити приносити предмети та виконувати команди. Хоча ці тварини здатні застрибнути досить високо, багато з них вважають за краще знайти інший, легший спосіб забратися нагору. Ці кішки вміють досить швидко бігати, незважаючи на короткі лапи.
Представники цієї породи стримані, незалежні та самодостатні. Їм подобається перебувати в компанії господаря, якщо ситуація не передбачає високої активності. З цих кішок виходять чудові компаньйони. Стримано ставляться до відкритих просторів, віддають перевагу знайомим приміщенням. Як і іншим представникам котячих, цим тваринам потрібен постійний доступ до їжі, води та лотка. Лежанку для кішки краще розмістити вище — у місці, де тварина почуватиметься у безпеці.
"Коротконогость" цієї породи - це деформація, пов'язана з проблемами кісток та хребта. Тому це вважається небажаним усіма асоціаціями любителів котів. Як відомо, породи собак із аналогічною характеристикою мають проблеми з артритом. Існують побоювання, що це може виявлятися і у Манчкін. Як інші кішки, і Манчкіни потребують регулярної вакцинації, боротьби з паразитами та щорічного огляду ветеринара.
Особлива будова тіла робить манчкін менш гнучкими в порівнянні з іншими представниками котячих. Тому у догляді за шерстю їм потрібна допомога господаря: регулярно чісуйте тварину за допомогою щітки з м'яким ворсом. Стан шерсті залежить від здоров'я кішки, тому регулярно проходьте медичні огляди, а також обробляйте тварину від паразитів.