Континентальні той-спаніелі – володарі неповторної, казкової зовнішності. Чого тільки варті великі вушка, що нагадують крила метелика! Ці мініатюрні домашні вихованці на весь світ славляться гострим інтелектом та живим темпераментом. Нерідко їх називають вічними дітьми: настільки безмежні їх допитливість та інтерес до навколишнього світу.
Навколо історії походження континентального той-спанієля ведеться багаторічна дискусія, оскільки існує дві версії виникнення цієї породи. Згідно з першою версією, давні предки цієї породи були завезені в Європу з Китаю. Кажуть, що представники цієї породи були улюбленцями аристократів. Чорно-білі іграшкові спанієлі належали французькому королю Людовику XIV, а англійські королі Карл I та Карл II володіли чорно-підпалими спанієлями. Згодом, зміна влади в Англії від католицької монархії до протестантів, практично призвела до зникнення інтересу королівських персон до іграшкових спанієлів. Це було пов’язано з тим, що протестантські аристократи вважали за краще утримувати при королівському дворі мопсів. Пізніше популярність той-спанієлів почала відроджуватися і вони знову відновили свою колишню славу. Інша версія походження континентального той-спанієля говорить про те, що предками цієї породи були собаки породи папійон, які були виведені в Бельгії та Франції. Офіційно порода континентального той-спанієля була визнана Міжнародною кінологічною федерацією в 1937.
Континентальний той-спанієль — це маленька декоративна порода, яка відрізняється розкішною шерстю, гордою поставою та повітряною ходою. Шерсть континентального той-спанієля заслуговує на особливу увагу — вона пряма та блискуча, звисає густими хвилями вниз. На передній частині кінцівок, а також на голові та морді, волосся більш щільне та коротке. Забарвлення шерсті біле з плямами будь-якого кольору на спині, хвості, вухах та навколо очей. Найбільш поширені забарвлення той-спанієля — чорно-біле, біло-соболине та триколор, який складається з поєднання соболиного, чорного та білого кольорів. Іграшковий той-спанієль — це собака з тонким кістяком, з корпусом, трохи довшим за зріст. У нього гарна тонка морда, великі мигдалеподібні очі темного кольору. Погляд виразний і трохи насторожений, але водночас дуже добрий. Вуха — це головна відмітна особливість той-спанієля. Залежно від форми вух іграшкових спанієлів, ділять на два підвиди — папійон та фален. Папійон — це представник породи з великими стоячими вухами, що нагадують крила метелика, фален — представник породи з висячими вухами у формі складених крил метелика.
Континентальні той-спанієлі відрізняються активністю, доброзичливістю і безтурботністю. Вони практично завжди сповнені ентузіазму, рухливі та грайливі, з великою цікавістю вивчають все навколо. З них ключем б’є енергія і веселощі. Водночас це дуже товариські, уважні та ласкаві собаки. В цілому, континентальний той-спанієль — це ідеальний варіант домашнього вихованця для тих, хто замислюється завести собі маленького друга. Вони вірні та віддані друзі, люблять проводити час зі своїм господарем. Якщо залишити їх наодинці, вони починають нудьгувати та роблять все можливе, щоб привернути до себе увагу. Ще однією особливістю маленького спанієля є його гучний нестримний гавкіт. Цим вихованцям завжди є, що “сказати”. Вони гавкають, коли їм весело і радісно, коли вимагають уваги до себе, коли намагаються про щось попередити, а іноді гавкають просто без причини. Вгамувати цих малюків можуть регулярні тренування, де їх можна навчити, в яких ситуаціях доречно підвищувати голос, а в яких краще утриматися.
Континентальні той-спанієлі ідеально підходять для утримання у квартирі. Ці собаки активні та дуже люблять прогулянки, але вони необов'язково мають бути тривалими. Сильну спеку фалени та папільйони переносять погано. Маючи вроджену акуратність і охайність, той-спанієлі не вимагають складного догляду. Шерсть достатньо розчісувати 2-3 рази на тиждень і щодня під час линяння. Якщо ви не плануєте проводити виставкову діяльність, то для зручності той-спанієлю рекомендується проводити гігієнічний грумінг. У рамках породи популярні стрижки під лева. У папільйонів та фаленів чутлива шкіра, тому часті купання їм протипоказані. Для догляду за шерстю зручно використовувати спреї, вони підтримують красу шерсті та полегшують розчісування. Не забувайте стежити за станом очей, вух та ротової порожнини. Почервоніння очей та виділення з них свідчать про інфекцію. Висячі вуха особливо схильні до забруднення, інфекцій і отитів. При виникненні ознак захворювань, якнайшвидше відвідайте ветеринарного фахівця. Зуби в міру потреби потрібно очищати від нальоту.
Порода має схильність до таких захворювань, як вроджений вивих колінної чашки, катаракта, атрофія сітківки, гіпоглікемія. Через те, що деякі захворювання передаються у спадок, при виборі цуценя уважно вивчіть його родовід. Розвиток багатьох захворювань можна запобігти завдяки правильному змісту та догляду.