Кавказькі вівчарки – нічний кошмар усіх хуліганів та мисливців за чужою власністю. М'які зовні та суворі всередині, ці грізні гіганти мають низку переваг, серед яких центральне місце займає готовність постояти за господаря та його матеріальні цінності. А ось особливої емоційності, як і податливості, від кавказців чекати не варто. Будь-який вовкодав – це, в першу чергу, сторож і охоронець, з вибуховим характером та власними поглядами на життя, і лише в другу – домашній улюбленець.
Походження
Кавказька вівчарка, також відома в народі як "кавказький вовкодав", відноситься до великих собак, батьківщиною яких є Кавказ. Вік породи близько 2-2,5 тисячі років. Вже з назви породи зрозуміло, що ці собаки використовувалися для охорони отар овець від вовків та інших хижаків. Формування породи відбувалося під впливом вівчарських традицій гірських народів, на підставі відбору в розведенні найбільших, сильних тварин з гарним чуттям, але водночас слухняних і здатністю дресируватись. За популярною теорією, предком кавказької вівчарки є Тибетський дог. За ще однією версією, ці вовкодави активно розводились на території древньої держави Урарту (за іншими даними – Ассирії), де використовувалися як охоронні та бойові собаки. Точно відомо, що вівчарки чудово охороняли фортеці від ворогів, а овець – від вовків. У СРСР їх також культивували як охоронно-сторожових собак.
Зовнішній вигляд
Зріст і вага кавказьких вівчарок досить великі, а через дуже густу і пишну шерсть ці собаки здаються іноді справді величезними. У кавказької вівчарки велика, масивна голова з гривою, вуха невеликого розміру, мають овальну форму, які раніше обов'язково купірували. Зуби великі, статура масивна, м'язи добре розвинені. Лапи великі, круглі. Шерсть жорстка та густа. Забарвлення різноманітні. Порода має середню тривалість життя, цуценята досягають повного фізичного та морального дозрівання після 2-х років.
Характер та темперамент
Оскільки кавказька вівчарка тривалий час розводилась на підставі своїх бойових та охоронних якостей, треба розуміти, що не дресирована тварина, а також собака з нестабільною психікою може становити велику небезпеку як для господаря, так і для оточуючих. "Кавказець" – не той собака, з яким можна займатися мінімально. Він вимагає великої віддачі від власника та обов'язкового дресирування. Відданий і сильний, він захищатиме господаря від будь-якої небезпеки, завдання людини – зробити її соціалізованим та неагресивним. Найкраще звернутися до професійного тренера собак. У вправах та іграх зі цуценям важливо не допускати домінування над господарем, також потрібно уникати жорстокості до собаки, особливо коли він маленький.
Догляд
Догляд за "кавказцями" зводиться до вигулу (не менше 1,5-2 годин на день), регулярного вичісування шерсті, періодичного купання. Важливо доглядати зуби вихованця і регулярно відвідувати ветеринара. Проводити вакцинацію та обробку від зовнішніх та внутрішніх паразитів. Також важлива правильне годування.
Здоров'я
Запорука здоров'я кавказької вівчарки – правильний ветеринарний контроль, нормальна генетика та достатній вигул, проте є деякі захворювання, до яких ця порода схильна. Це дисплазія кульшового суглоба, дефекти повік, захворювання серцево-судинної системи та іноді проблеми зі щитовидною залозою. При підозрі на будь-яку з цих проблем слід обов'язково звернутися до ветеринара.
