Справжня карликова порода надає нідерландським карликовим кроликам особливий вид, який робить їх легко впізнаваними. При вазі всього близько 2,5 фунтів нідерландський карлик є однією з найменших порід кроликів. Хоча їх розмір невеликий, кількість квітів, які вони бувають, невелика: нідерландські карликові кролики різняться більш ніж 20 кольорів! Порода виникла в Нідерландах і носить прізвисько "перлина фантазії".
Згідно з книгою Боба Д. Вітмена «Домашні кролики та їх історія», порода нідерландських карликів походить від польської та гермелінської пород кроликів. Польська мова, ймовірно, виникла в Англії чи Німеччині, а гермелін родом із Німеччини. Потім селекціонери в Голландії роками працювали над схрещуванням цього маленького білого кролика з маленькими дикими кроликами і навіть із деякими більшими породами кроликів, щоб отримати більше забарвлень. Вони отримали стандарт у 1940 році, але подальший розвиток перервала Друга світова війна. Після війни британський кролівник Джойс Тейлор отримала 9 карликів і в 1949 стала співзасновником Клубу нідерландських карликів в Англії. Нідерландський карлик уперше прибув до Північної Америки в 1965 році. Два американські кролівники працювали над тим, щоб породу було визнано, і ARBA офіційно прийняв породу на щорічному з'їзді 1969 року.
Існують два різновиди породи: прямоухий і висловухий нідерландський кролик. Представники другого різновиду відрізняються від прямовухих побратимів довгими обвислими вушками, що опускаються через 2-3 місяці після появи кроленя на світ. Через опущені вуха декоративний кролик спереду схожий на баранчика з рогами, тому породний різновид називають голландський баран. Зовні представники обох різновидів схожі, вимагають однакових умов і правил утримання. Відмінності незначні: висловухий кролик більш кремезний, м'язистий, обриси його мордочки грубіше, тулуб більш незграбний.
Приміщення, де міститься нідерландський кролик, має бути вентильованим, але протяги неприпустимі. Клітина має бути простора (оптимальний розмір – 150×60 см і висота 60 см), оскільки карликові вихованці активні та пустотливі. Щодня на пару годин кролика виймають з клітки, щоб він побігав, розім'явся. У клітці розміщують будиночок, лоток, годівницю та напувалку. Чистоту підтримують регулярно, щотижня проводять прибирання із застосуванням дезінфікуючих засобів (але не хімікатів). Годівницю та напувалку очищають і миють щодня. Пруття клітинних ґрат не повинні бути покриті фарбою, тому що вихованець неодмінно стане гризти їх, і може отруїтися.
Купань карликові кролики не потребують. Але вичісувати вихованця потрібно регулярно. Якщо кролик забрудниться, миють забруднену ділянку тіла. Якщо тварина забруднилася повністю, то її миють у тазі з теплою водою, тримаючи вуха так, щоб вони не намокли.
Нідерландські карликові кролики схильні до багатьох захворювань. Найчастіше діагностуються:
Карликовим кроликам ставлять вакцини від геморагічної хвороби та міксоматозу. Першу комплексну (від обох хвороб) вакцинацію проводять, коли вихованець досягає 45-денного віку. Якщо комплексної вакцини немає, то першою ставлять ін'єкцію від міксоматозу, через 10 діб – від геморагічної патології. Далі тварину щеплять у 4,5 місяці, а потім через кожні 6 місяців. Якщо у планах перевезення нідерландського кролика за кордон, то доведеться поставити вакцину від сказу з позначкою у ветеринарному паспорті.
